死亡在印度來得輕鬆

 

從來沒有見過一個民眾對死亡的態度會如此不同。當中國人在葬禮哭喪的時候，印度人卻舉起紥好的屍體在唱歌跳舞，嘻嘻哈哈地歡送死者到恆河河邊。而且還任由外人參觀火葬儀式，讓遊客指指點點。

難以理解的葬禮不是第一次聽聞。在西藏，大部份藏民死後都會舉行天葬。他們相信死後把屍體餵給秃鷲，死後才會到達極樂世界。但再奇怪的葬禮都應該是莊重嚴肅的。在西藏，天葬儀式除了親人外，外人一概不準觀看，這點是人之常情的，是對死者表示最後的一點尊重。言而，在印度死亡似乎是一件很輕鬆的事。

印度的聖河 – 恆河(River Ganga)

印度之旅的第一站，恆河(River Ganga)流經的瓦拉納西(Varanasi)，自古而來就是印度度的聖地。信奉印度教的人相信一生人一定要到恆河朝聖一次。他們認為恆河水能洗脫一個人的罪孽，把人火葬後的骨灰撒入河中能得到更好的來世。於是，很多印度教人死後亦會在瓦拉納西(Varanasi)進行火葬。

　　

雖說瓦拉納西(Varanasi)是一個聖地，但以筆者看來火葬卻一點也不神聖。沿著恆河(River Ganga)河畔走，你會看見有人在沖涼刷牙，不到一米距離有人在浸河冥想有人在游水，偶然還會看見一群「聖牛」亦在浸水解熱。再走不到一百米，就是火葬場。

死亡在那一刻似乎變得一點也不畏懼

記得當時是黃昏時分，火葬場上燃起五六個火堆，船夫告訴我們每一個火堆就有一具屍體。而火葬場附近就站滿遊客，遊客更可以隨便走近屍處觀看，一切就是那麼的自然那麼的尋常。於是出於好奇心，筆者亦走到屍處旁，由於太大火只看到一支腳。

 

離開的時候，看見一具新的屍體正抬到河邊，隨後的是一班大聲喧嘩叫喊的隨行者，載歌載舞地地歡送著死者到河邊受浸。那一刻，筆者亦很不明白，為何死亡似乎並不是一件莊嚴難過的事。後來跟印度朋友談起此事，才知道這與印度的宗教相關。印度教相信輪迴再世，今世的死亡代表了來世的重新，是一件可喜的事，再加上死者可以在恆河旁火葬更應值得慶祝。還記得自己身處火葬場的那一刻，望著腳旁的那幾具屍體，死亡在那一刻並不比想像中畏懼。

　　

後記: 在印度遊行，每天遇到的都是新鮮奇怪的事。在恆河看見的那一幕原來只是一個開始。印度人的文化由死亡觀、飲食文化、緍姻觀、男女異性觀等都原來跟中國甚至西方完全不同。一個很獨特的民族。